英特尔公司已向美国联邦通信委员会(FCC)提交请愿文件,申请豁免近期针对境外先进机器人设备的进口与销售禁令。该文件于10月16日提交,当地时间周一对外公开。英特尔在文件中表示,其美国本土半导体工厂依赖自动导引车(AGV)完成内部物料运输,这类设备目前被列入FCC管控清单,若禁令适用于存量设备的软硬件升级,将直接影响工厂正常运转。
今年7月,FCC将美国境外制造的先进机器人设备纳入”管控清单”,与Wi-Fi路由器、无人机等产品并列,以国家安全风险为由禁止其进入美国市场。禁令不追溯已在美国境内投入使用的设备,但企业无法对存量设备进行硬件、软件与固件升级。相关企业可向FCC和美国国防部申请有条件豁免。英特尔表示,尚不确定对AGV进行常规维护性升级是否触及禁令条款,因此出于审慎考量提交豁免申请。
英特尔在申请书中强调,目前没有成熟的国产替代产品能够满足其严苛标准,替换现有设备需要数年时间。一旦设备运行中断,将”立刻对英特尔在美国本土的半导体制造产能造成负面影响”。公司同时称,其计划用于延长这批主力AGV使用寿命的常规维护操作不会引入网络安全风险,而网络安全正是本次限制措施的核心考量。
这类AGV设备的主要供应商包括日本的村田机械和大福公司,韩国与中国台湾地区厂商也在切入该市场。台积电、美光、格芯、三星电子及德州仪器等同样运营芯片工厂的企业,未来可能面临同类豁免需求。FCC的管控清单正成为美国政府推动本土科技投资的常用工具,其监管方式已从针对特定企业转向按大类产品实施禁令。此前路由器厂商网件(Netgear)于今年4月获得豁免,美国国防部认定其产品不构成国家安全威胁;AT&T、Verizon及宽带行业协会亦获批对消费级Wi-Fi路由器进行硬件升级。
英特尔股价当地时间周一收盘上涨2.4%。此次申请结果将检验FCC在国家安全审查与本土半导体制造连续性之间的平衡尺度,也为其他在美运营芯片工厂的企业提供豁免路径的参照。
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