8月26日，OpenAI CEO萨姆·奥尔特曼在接受《时代》杂志封面报道采访时坦言，AI行业当前面临显著的公众抵触情绪，其中数据中心项目尤为突出。奥尔特曼表示：“很明显，至少目前大家都讨厌数据中心。人们对AI的态度相当消极。”这一表态揭示了AI基础设施扩张与社区民意之间的深层矛盾。
数据中心建设引发的反对声音正在美国多地蔓延。奥尔特曼在采访中解释称，他能够理解居民为何不愿让数据中心建在自家附近，并类比道：“就像我明知道核电站非常安全，也不太希望自家旁边就有一座。”今年3月，他在贝莱德举办的基础设施峰会上也曾直言“AI目前在美国并不受欢迎”。这种抵触情绪已从舆论层面延伸至实际冲突——今年4月，一名袭击者向奥尔特曼位于旧金山的住宅投掷燃烧瓶，并威胁烧毁OpenAI总部，最终被警方拘捕。
针对行业面临的批评，奥尔特曼在袭击事件后撰文回应：“对我们行业的很多批评，都来自人们对这项技术巨大风险的真诚担忧。总体而言，我相信技术进步能够让未来变得难以置信的美好，无论对你的家人还是我的家人，都是如此。”这一表态试图在技术乐观主义与公众忧虑之间寻求平衡。
数据中心争议的核心集中在资源消耗问题上，尤其是耗电量和耗水量。据《商业内幕》报道，OpenAI等企业已开始回应这些关切，并推出面向当地社区的回馈措施。例如，OpenAI向俄亥俄州、佐治亚州和密歇根州符合条件的学生提供Codex使用额度，而该公司正在这三个州建设数据中心。此类举措能否缓解社区抵触情绪，仍有待观察。
随着AI算力需求持续攀升，数据中心建设规模不断扩大，行业与社区之间的对话机制将成为影响AI基础设施落地的关键变量。奥尔特曼的公开表态表明，AI企业已意识到民意支持对于技术长期发展的重要性，如何在扩张与社区利益之间找到平衡点，将是未来一段时间AI产业面临的现实课题。
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