硅谷银行（SVB）品牌正式退出历史舞台。根据母公司第一公民银行（First Citizens Bank）近日发出的通知，自今年10月初起，该行将启动“统一品牌战略”，硅谷银行旗下的科技与医疗健康银行业务将更名为First Citizens Innovation Banking，全球基金银行业务更名为First Citizens Fund Banking，SVB Go更名为Go by First Citizens Bank。客户账号、路由号码及密码均保持不变，无需任何操作。这标志着这个存续43年、曾是创业经济中最重要金融机构的品牌正式退役。
硅谷银行的起源可追溯至1980年代初。当时，富国银行高管Bill Biggerstaff与斯坦福大学教授Robert Medearis在一次扑克游戏中萌生想法：沙丘路上那些获得风险投资的公司，需要一家真正理解它们的银行。1983年10月17日，硅谷银行在圣何塞开设首家办公室，由Roger Smith担任创始CEO。成立初期，该行险些夭折——1990年代初，其贷款组合中约一半为商业房地产贷款，加州市场转向后，硅谷银行在1992年出现亏损。此后三年内，该行将房地产贷款占比压至10％以下，全面转向创新经济。
这一转型奠定了其后25年的发展路径。硅谷银行打造了一套针对无利润、甚至无收入公司的授信模型，这些公司的资产基础几乎完全由一份投资意向书和一个团队构成。该行将风投债务（venture debt）发展为一个真正的产品类别，早期曾向思科和Bay Networks放贷。2008年进入以色列市场，2012年拓展至英国并设立中国合资企业，随后进入欧洲和加拿大。截至倒闭前，硅谷银行服务了美国近一半风投支持的科技与生命科学公司，2021年和2022年分别承销了55％和44％的风投支持科技与医疗健康IPO。1995年至2022年间在美国创业的公司，首张企业支票账户、首张信用卡、首笔信贷额度及首笔风投债务融资，很可能全部来自同一家机构——硅谷银行。
2019年至2023年间，该行总资产从约710亿美元激增至超过2110亿美元，两年内增长近两倍。存款增速远超贷款投放能力，硅谷银行将巨额资金配置于长期证券，且恰逢利率周期的最低点。随后美联储一年内九次加息。美联储事后调查将该事件定性为“教科书式管理不善案例”：该行在资产规模突破2000亿美元时，竟未设立首席风险官。2023年3月，硅谷银行在48小时内遭遇挤兑倒闭，被联邦存款保险公司接管，最终由第一公民银行收购。
硅谷银行曾为无人敢触碰的企业提供贷款，也因自身风险管理失控而在一夜之间崩塌。随着品牌正式退役，这家曾定义创业金融生态的机构，其遗产将融入第一公民银行的体系之中。对于曾在硅谷银行开户的创始人们而言，一个时代就此终结。
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