据卫报9月6日报道，AI生成的食物图片正越来越多地出现在餐厅菜单和营销材料中，引发消费者普遍反感。丹佛一名护士吉尔·森内特在社交媒体上分享了一家牙买加烧烤快闪餐厅使用AI生成的菜单图片，其中肉类看起来像皮带且爬满细小的甲虫，该帖子被转发超过500次。森内特表示，餐厅采用这种“恐怖、诡异又让人毫无食欲”的食物图片，是一种不好的文化现象。
美国餐饮协会2026年的一份报告显示，26％的餐厅经营者正在使用AI协助开展营销、库存管理、员工排班、菜单优化以及订单处理等工作。然而，消费者对这项技术的反弹来得又快又猛烈，尤其是在AI产业高度集中的旧金山湾区。此前，旧金山咖啡馆Grind & Unwind因使用AI生成的菜单图片，遭到消费者在店面外墙涂鸦抗议。该店老板林赛·洛萨诺最终撤下AI招牌，并花费约700美元重新粉刷墙面。
AI生成食物图片的问题主要出在质感呈现上。旧金山湾区职业摄影师杰米·索亚指出，食物的颜色、质感以及各种食材的排列方式在AI图片中往往显得不对劲，光线也经常不自然。牛津大学实验心理学教授查尔斯·斯彭斯在2024年的一项研究中发现，当消费者不知道食物图片由机器生成时，通常更喜欢AI生成的图片；但一旦得知图片由AI制作，食客就会觉得其吸引力下降。斯彭斯还发现，AI在制作更诱人的食物图片时，往往会自动增加脂肪元素，可能在潜意识中影响食客和厨师，使其倾向于选择分量更大、脂肪含量更高的食物。
与此同时，外卖平台DoorDash正在将AI功能整合进其平台。该公司提供AI图片工具，通过调整光线、颜色或背景等方式改善现有菜品图片的展示效果，并规定禁止餐厅制作或修改具有误导性的菜单图片。使用DoorDash AI图片编辑工具的餐厅，其菜单图片会自动添加“AI-增强”标签。
面对消费者的抵触情绪，一些餐厅选择公开承诺不使用AI。怀俄明州餐厅Chugwater Soda Fountain在纸板上写下“永远不会使用AI”的承诺并发布至Instagram，获得超过20万个点赞。而旧金山Bella Cafe的老板妮拉·诺雷罗·萨尔瓦托雷则持不同看法，她表示使用ChatGPT制作菜单图片“很有趣”，除了节省平面设计费用外，她也喜欢AI图片呈现的效果。
随着AI技术加速渗透餐饮业，如何在降本增效与维护消费者信任之间取得平衡，正成为行业面临的新课题。《Food & Wine》杂志主编亨特·刘易斯表示，AI技术最好不要让食客察觉，因为AI图片可能会“让人非常倒胃口”。
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