新泽西州环境保护部近日对位于该州南部瓦恩兰的DataOne数据中心处以100万美元罚款，原因是检查人员发现该项目非法安装了62台未经州政府批准的燃气发电机，并向周边社区排放烟雾污染物。新泽西州环境保护部部长埃德·波托斯纳克在声明中表示，这是该州迄今针对数据中心采取的最大规模执法行动，也可能是全美同类执法行动中规模最大的一次。
DataOne数据中心项目于2025年初开工，建设资金来自微软，总投资额达170亿美元。该项目全面投入运营后预计将消耗350MW电力。据塞拉俱乐部新泽西分会评估，DataOne将成为整个美国东北地区规模最大的数据中心之一。瓦恩兰市此前已同意给予该项目5年免税待遇。
此次执法行动的背景是，随着AI算力需求激增，数据中心耗电量不断逼近公营电网的供电能力上限，未经审批自行部署发电设备的现象愈发普遍。当地居民为此进行了数月的施压行动，要求政府提高透明度并追究开发商责任。瓦恩兰居民马特·威廉姆斯表示，居民此前已多次强调该数据中心的不当行为，因此对处罚结果并不感到意外。
新泽西州环境保护部此次开出的罚单，反映出数据中心快速扩张与地方环境监管之间的矛盾正在加剧。在美国，希望借AI热潮获利的数据中心开发商持续遭到当地居民和民间组织的抵制，新建项目频频受阻。波托斯纳克强调，此次处罚传递的信号十分明确：在新泽西州，数据中心不能在不受惩处的情况下建设或运营。
DataOne项目目前仍处于开发初期。此次罚款是否会影响后续建设进度，以及微软方面是否会就发电设备审批问题作出调整，仍有待进一步观察。对于正在全美范围内加速布局AI基础设施的科技企业而言，这一案例或将成为数据中心选址与合规运营方面的重要参照。
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